Шалкар (Челкар; Чархал) - солоноватое озеро, в бассейне р. Урала в 70 км на юго-восток от г. Уральска, расположенное на территории Теректинского района Западно-Казахстанской области в республике Казахстан к югу от города Уральск. Площадь зеркала в разные годы варьирует от 190 до 200 км².
Осолонено менее других водоемов (S=5,9-6,59‰).Оно принимает реки Б. и М. Анкату и имеет временный сток в Урал через р. Солянку. Летом вода Шалкара, несмотря на глубину (свыше 13 м), сильно прогревается до дна, а в жаркие дни температура воды поднимается до +38°. Кислородный режим удовлетворителен. Шалкар замерзает в конце октября и вскрывается в апреле.
Озеро Шалкар неоднократно изучалось как реликтовый водоем Прикаспийской низменности. Дно у берега покрыто черным илом и песком. Центральная часть дна озера выстлана светло-серым жидким илом.
Флора и фауна озера Шалкар
Как и многие другие солёные озёра Казахстана, Шалкар богато рыбой, в нём водятся:
- лещ,
- сазан,
- линь,
- окунь,
- щука,
- сом и,
- бычки.
Планктон озера Шалкар насчитывает 17 видов водорослей, столько же коловраток, 10 видов кладоцер, 3 вида веслоногих рачков, инфузорию, тинтиннидий речной и личинок дрейссены. Сопоставление с планктоном Северного Каспия дает 11 общих видов коловраток, 3 вида рачка, в том числе эвадну (Evadne trigona) и копеподу - эвритемору быструю.
Кайт кемп на озере Шалкар
В составе зоопланктона ряд солоноватоводных форм (Brachion backed, Br. mulleri, Evadne trigona и др.).
Донная фауна характеризуется массовым развитием дрейсены (до 10,5 г/м2 - на илах), которая составляет более 75% всей биомассы оз., на втором месте стоят крупные личинки мотыля солелюбивого (Tendipes salinarius), способные светиться. Из червей интересно присутствие трубочника малощетинкового (Tubifex oligosetosus), известного из Маныча и югославского оз. Охрид.
На песчаном грунте живет солоноватоводный бокоплав аральский (Pontogammarus aralensis), широко распространенный от Каспия до Арала.
Фауна рыб разнообразна. Кроме обычных для юго-востока рыб она включает судака, жереха, сома. В основном ловятся сазан и щука. Интересно нахождение в озере каспийской воблы (Rutilus caspicus natio tscharchalensis), очень обычной в озере и здесь же размножающейся (в мае), и чархальской селедочки (Clupeonella delicatula natio tscharchalensis, длиною до 76 мм.
Таким образом, фауна оз. Шалкар наряду с обычными для солоноватых озер элементами, по-видимому, включает и некоторые формы древнего Арало-Каспийского бассейна.
